Del 2 al 4 de noviembre, representantes de la NASA, la Fuerza Espacial de EE. UU. e industrias globales se reunirán en la región para integrar la capacidad manufacturera del Borderplex a proyectos espaciales y de seguridad nacionalLos viajes al espacio comienzan mucho antes de que un cohete abandone la Tierra. Requieren laboratorios, componentes, nuevos materiales y trabajadores especializados. El Paso busca convertir esas necesidades en una oportunidad para sus empresas, investigadores y estudiantes.
Con ese objetivo, la región será sede de Space Tech El Paso 2026, una conferencia de tres días que reunirá a representantes del Gobierno, la industria y la academia para impulsar la economía espacial y aeroespacial del oeste de Texas y el sur de Nuevo México.
El encuentro se realizará del 2 al 4 de noviembre, informó la Texas Space Coalition.
La apuesta consiste en vincular la experiencia manufacturera de la frontera con las necesidades de una industria que demanda ingeniería, investigación, producción especializada y servicios tecnológicos, de acuerdo con los organizadores.
La estrategia fue presentada este miércoles en una conferencia de prensa conjunta de la Texas Space Coalition, la Ciudad de El Paso, el Condado y la Universidad de Texas en El Paso (UTEP).
Según el Gobierno municipal, la iniciativa busca conectar las capacidades industriales y científicas del Borderplex con proyectos espaciales comerciales y de seguridad nacional.
El alcalde Renard Johnson afirmó que el crecimiento del sector puede abrir oportunidades para que los jóvenes desarrollen una carrera profesional sin abandonar la región. Para ello, señaló, será necesario fortalecer la formación de talento y la colaboración entre instituciones.
“No estamos hablando solamente de cohetes y lanzamientos”, expresó Johnson al destacar que las misiones espaciales dependen de una cadena de actividades que incluye ingeniería, manufactura, tecnología e investigación, áreas en las que El Paso busca ampliar su participación.
El alcalde citó una proyección según la cual la economía espacial mundial podría alcanzar los 1.8 billones de dólares en 2035. Ante ese escenario, sostuvo que la ciudad debe desarrollar alianzas y preparar trabajadores especializados para competir por una parte de ese crecimiento.
La cifra corresponde a una estimación del mercado mundial, no a inversiones comprometidas para El Paso.
El juez del Condado, Ricardo Samaniego, consideró que la experiencia industrial y la capacidad técnica de la región pueden mejorar su competitividad, siempre que el crecimiento esté acompañado de la preparación de trabajadores especializados.
La región cuenta con infraestructura universitaria vinculada con el desarrollo de tecnologías espaciales. En abril de 2025, UTEP inauguró su Centro de Manufactura Avanzada y Aeroespacial, una instalación de investigación y enseñanza con una inversión de 80 millones de dólares.
Entre las áreas de trabajo previstas figuran sistemas para la habitabilidad lunar, robótica espacial e impresión tridimensional con materiales especializados.
El edificio alberga el Aerospace Center y el W.M. Keck Center for 3D Innovation. Este último cuenta con más de 70 impresoras 3D avanzadas, herramientas que permiten vincular la formación de estudiantes con proyectos de investigación y necesidades industriales.
Directivos de la Texas Space Commission han señalado que el objetivo es acelerar el crecimiento de la economía espacial y aeroespacial en el oeste de Texas y el sur de Nuevo México.
Para los organizadores, acercar estas capacidades a empresas y organismos gubernamentales puede facilitar la colaboración y abrir oportunidades para que proveedores regionales se incorporen a las cadenas de suministro aeroespaciales.
La conferencia utiliza las siglas STEP, correspondientes a Space Tech Ecosystem Partnership, o Alianza para el Ecosistema de Tecnología Espacial. La iniciativa busca dar continuidad a los vínculos entre instituciones públicas, centros de investigación y empresas mediante encuentros en distintas ciudades de la región.
Entre los participantes anunciados figuran Norman Garza, director ejecutivo de la Texas Space Commission; el coronel Jonathan Shea, director del Concepts and Technology Center de la Fuerza Espacial de Estados Unidos, y Daryl Gaines, director del White Sands Test Facility de la NASA.
También se prevé la participación de representantes de Sandia National Laboratories, Lockheed Martin y Aegis Aerospace. Las sesiones abordarán manufactura avanzada, sistemas espaciales, formación laboral y colaboración para futuras misiones comerciales y de seguridad nacional.
El encuentro es organizado por la Texas Space Coalition en coordinación con la Ciudad de El Paso, el Condado y UTEP. Será la segunda edición en la ciudad, después de una conferencia inaugural que reunió a instituciones científicas, empresas y autoridades de la región fronteriza.
La serie continuará en Midland en 2027, con un encuentro anunciado bajo el lema “Del campo petrolífero a la órbita”. La próxima edición buscará incorporar a la comunidad de la Cuenca Pérmica al diálogo sobre la relación entre su experiencia industrial y las oportunidades del sector aeroespacial.
Para esa edición, la coalición también contempla mesas de exhibición en las que las empresas podrán presentar productos y servicios, además de establecer contactos comerciales.
En El Paso, el programa comenzará el lunes 2 de noviembre, de las 17:00 a las 19:00 horas, con una recepción y recorridos por instalaciones de investigación de UTEP.
El martes 3, las conferencias se realizarán en el Starlight Event Center, ubicado en 6650 Continental Drive. El registro comenzará a las 7:30 horas y las sesiones, a las 9:00.
Para el miércoles 4 están previstas visitas regionales, entre ellas al Launch Site 1 de Blue Origin y al futuro El Paso Space Innovation Hub, donde se presentarán los planes de las instalaciones y los espacios que se encuentran en construcción.
Con estas actividades, los organizadores buscan traducir el interés por la ciencia y la exploración espacial en vínculos concretos entre investigadores, fabricantes y organismos que requieren nuevas tecnologías.
El periodo de registro concluyó el pasado 16 de octubre. La información del evento está disponible en el sitio de la Texas Space Coalition: https://txspacecoalition.org/events