Aprueban autoridades más de 690 millones de dólares para 2027 al tiempo que enfrenta un déficit previsto de 4.6 millones al cierre del actual ejercicio actualEl Condado de El Paso abrirá el nuevo año fiscal con más dinero para operar, un salario mínimo de 16 dólares para sus empleados y nuevas inversiones en desarrollo económico, pero también con una cuenta pendiente que amenaza con convertirse en uno de los principales problemas financieros de la administración: el creciente costo de mantener funcionando la Oficina del Sheriff y, particularmente, las operaciones de las cárceles.
La Corte de Comisionados aprobó el lunes 14 de septiembre un presupuesto de 690.7 millones de dólares para el año fiscal 2027, que comenzará el 1 de octubre. El plan representa un incremento de más de 40 millones de dólares respecto al año anterior.Sin embargo, antes siquiera de comenzar el nuevo ejercicio fiscal, el Condado enfrenta un déficit proyectado de 4.6 millones de dólares para cerrar septiembre, último mes del año fiscal 2026.La cifra aumentó en 500 mil dólares desde la reunión anterior de la Corte de Comisionados, celebrada a principios de septiembre.
El problema tiene como uno de sus principales focos a la Oficina del Sheriff, cuyo presupuesto para el nuevo ejercicio fiscal fue fijado en 142.58 millones de dólares. La cantidad representa un incremento respecto al presupuesto originalmente aprobado el año pasado, pero las autoridades del Condado sostienen que el gasto de la dependencia ha superado las previsiones, particularmente por el uso de horas extra.
Al lunes, funcionarios del Condado estimaban que quedaban 8.78 millones de dólares para financiar las operaciones de la Oficina del Sheriff hasta el final de septiembre.
La situación ha generado un choque entre dos necesidades difíciles de conciliar: contener el gasto público y, al mismo tiempo, garantizar que policías y personal penitenciario tengan suficiente personal para mantener servicios que funcionan las 24 horas.